La Europa League es esa competición a la cual suelen mirar un poco por encima del hombro. Sin embargo, al amante del fútbol le permite disfrutar de un fútbol ciertamente diferente, además de conocer diferentes ciudades, clubes y sobre todo jugadores. Hoy vamos a hablar de tres jugadores que están siendo determinantes para sus respectivos clubes y si bien es cierto que son clubes conocidos, dichos dichos futbolistas, para el mundo en general, no lo son tanto.
Difícil elegir qué jugadores están siendo los más estelares en esta Europa League, porque hay bastantes. Pero, los tres mencionados no solo están diferenciales en dicha competición, sino que también se están dando a conocer al mundo del fútbol.
Gabriel Martinelli (Arsenal): curtido en la 4º división brasileña
Foto: Arsenal.com
La historia de Gabriel Martinelli es la típica de un cuento de hadas. En su juventud, hizo pruebas para clubes como United o Barcelona pero no logró captar su atención. Firmó por el Ituano de la Serie D brasileña y prácticamente dos años después, aterrizó en el Arsenal inglés. ¿Cómo pudo ser?
Todo viene de un tipo español, Francis Cagigao. Él es uno de los más fuertes en el apartado ojeador del Arsenal. Un hombre de Wenger, que lleva más de dos décadas en el club inglés y que ahora ejerce como director técnico. Él mismo conoció y reclutó a Martinelli por el cual el Arsenal desembolsó 6 millones de euros, cifra importante dado de dónde venía y la edad que tiene, 18 años.
Martinelli aterrizó en Londres para formarse desde abajo. Sin embargo, su buena pretemporada le valió ser parte del primer equipo. Ayudaron las salidas de Iwobi, Mkhitaryan o Nketiah, pero también le ayudó su desempeño en la cancha. Un jugador al que le gusta partir desde la banda, pero que en el Arsenal está jugando más de delantero. Tanto en Europa League como en la EFL Cup, está partiendo desde una posición ciertamente desconocida para él, aunque se está moviendo como pez en el agua. Tiene calidad, velocidad y ese juego en espacio reducido que le puede acabar aupando a ser un gran jugador. Lo que ha sorprendido es su capacidad de cara al arco, lleva ya 7 goles siendo 3 en Europa League, tanto con los pies como con la cabeza.
Donyell Malen (PSV Eindhoven): nacido de la prolífica cantera Ajacied
Foto: PSV.nl
Si la historia de Martinelli es como un cuento de hadas, la de Donyell Malen podría decirse que fue todo lo contrario. Nacido hace 20 años en Wieringen, Malen inició su andadura futbolística en el HVV Hollandia, un club histórico del fútbol amateur con más de un siglo de historia. No tardó mucho el Ajax en echarle el guante y pasó siete años allí antes de que el propio Arsenal llamase a su puerta.
En el conjunto gunner no sobresalió pero sí dio que hablar en alguna ocasión que otra. Nunca llegó a debutar en el primer equipo y apareció el PSV como salvador de su carrera. Los de Eindhoven pagaron 600 mil euros por sus derechos y de seguro han sido los 600 mil euros más rentables que puedan recordar, porque ahora su valor podría rondar fácilmente los 30 millones.
El Arsenal se debe estar dándose cabezazos contra la pared porque han perdido a un delantero total que ya empezó a mostrar cosas la temporada pasada y que las está rubricando ésta misma. El gol recorre sus venas, lleva 5 entre fase de clasificación y fase de grupos, porque es un chico que sabe siempre dónde estar y cómo ejecutar el balón cuando le llega.
El gol, que para un delantero es quizás lo más importante, no es su única virtud. Malen es el tipo de delantero al que le gusta correr por todo el ancho de la cancha. Caer a banda e iniciar en carrera son algunos de sus aspectos como atacante. Además, es un chico que lee bien el juego y sabe atacar perfectamente el espacio. Apenas tiene 20 años y está secundado por Mino Raiola, un arma de doble filo. No debería extrañar verlo en un gigante europeo más pronto que tarde.
Teun Koopmeiners (AZ Alkmaar): un perfecto desconocido, por ahora…
Foto: Az.nl
Teun Koopmeiners, dejémoslo en Teun, seguramente sea el jugador menos conocido de los tres y, sin embargo, no tiene mucho que envidiar de los antes mencionados. Lleva toda su vida en el AZ Alkmaar y a sus 21 años se ha convertido en el capitán de un equipo que está haciendo una temporada grandiosa tanto en Eredivisie como en Europa League.
Arne Slot es el artífice del gran momento del AZ. El joven entrenador holandés, está debutando como técnico y está sorprendiendo a propios y a extraños. A raíz de su idea y de su 4-3-3, está haciendo crecer al conjunto y está haciendo crecer a Teun Koopmeiners como pilar del mismo.
Koopmeiners está siendo una de las sensaciones en el fútbol holandés. Además de ser capitán del AZ, lo es también de la selección sub 21 holandesa. Un chico que inició su carrera como central y ahora ejerce como pivote y eje de su equipo. Le gusta ser el ancla con la defensa pero también, desde el centro, ejercer a lo ancho del campo.
Esta temporada está rondando la decena de goles ya que es un jugador que suma, y mucho, en este apartado pese a partir desde una posición más retrasada. Zurdo, 21 años y en constante crecimiento. De a poco debe salir de la Holanda Septentrional, camino de un club con mayores aspiraciones.
Imagen de portada: UEFA.comEscrito por: Abel Caride
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